1929年经济危机时,所有物资都在恐慌性的下跌,包括被誉为最后保值的硬通货——黄金。但全世界却有一样东西在大幅涨价,那就是高端酒,包括法国顶级酒庄的葡萄酒和干邑,以及苏格兰威士忌。难道,高端酒对经济危机具有免疫力吗?
1637年荷兰郁金香危机、1720年南海公司带来的伦敦金融业危机、1837年美国经济恐慌、1987年黑色星期一、1907年美国银行危机、1929年美国经济大崩溃,是人类历史上曾经发生的六大经济危机,今天,新的金融海啸正在席卷全球,有人说“第七次经济危机”已然到来。每一次的经济危机爆发,都严重影响了消费信心,市场一片萧条。但就酒类产品的消费而言,却出现了一种独特的现象,就是在普遍消费不景气的情况下,高端酒类的消费却出现了逆市而扬的繁荣景象,所以,在市场上有一种说法:高端酒对经济危机具有免疫力。
高端酒免疫危机的因子
如果绘制一个经济危机与酒的发展的图表,就会发现高端酒销售的曲线并非与之有明显的关系,很多时候反而是背离的关系。例如在1929年美国的经济危机时期,烈酒反而是一个蓬勃发展时期。早在1912年,《禁酒法案》已经在美国的很多州实行。1919年,美国宪法的第十八次修案禁止任何形式的酒精消费,这才是酒最为黑暗的时期。众所周知,《禁酒法案》是一项彻底失败的法案。1933年,罗斯福开始新政,以凯恩斯的“刺激消费为核心的经济学”成了新政的理论根据,《禁酒法案》废止,为啤酒和烈性酒的合法化开了绿灯,开始了一个新的发展时期。
美国这次次贷所引发的全球金融海啸,已经开始波及到酒类的消费层面:美国著名葡萄酒商店谢利·莱曼(Sherry-Lehmann)副总裁Chris Adam表示,“现在赚钱比以往要难得多,价格便宜的酒销量猛增,增幅高达60%-70%。波尔多列级庄园葡萄酒销量出现下降,人们似乎更倾向于选择那些性价比高的酒。”
每一次的经济危机到来的时候,尤其是开端的时候,都是高端奢侈消费受到明显影响最为严重的时期,但并非是如同其他行业一样的“危机”。因为这些消费的群体虽然财富受到影响,甚至是50%以上的影响,可是由于他们的财富基数很大,其实并不能影响他们的高端生活消费。对零售商的调查显示,市场对高端酒的需求量仍然很大,消费者仍然愿意购买每瓶500元或1,000美元的酒来享用,虽然购买的频率明显下降,但恢复的速度非常快。
经济危机下的机遇
一个更直接的例子是人头马。1998年,当51岁的杜明妮接任人头马董事会主席时,亚洲金融危机直接冲击了白兰地价格,公司为此每年还要损失1亿美元,分析者甚至已经提前给人头马宣判了“死刑”。但是,杜明妮把这个时期作为人头马崛起的契机,她以1.76亿美元和1.56亿美元分别出售了Krug香槟和波尔多葡萄酒,并放弃了家族在酒桶制造上的40%收益。紧接着,她集中强化对人头马旗下主要成功品牌的宣传。同时,为了扩大销量,杜明妮联合苏格兰高原蒸馏酒厂和Brands旗下的饮料附属公司占边(Jim Beam)建立了全球供货中心,这是一个涵盖了世界60多个市场的全球性烈酒和葡萄酒集团。2000年,人头马入股伏特加酒市场,获得了波尔斯(Bols)NV在荷兰的酒厂。这是人头马公司的最后一次扩张行为。杜明妮的这种精简策略虽然有悖于同行业规模做大的趋势,却把核心的4个品牌收益翻了3倍。
2001年,公司的净利润就达到了6,100万美元,比上一年增长163%,而公司的股票价格暴涨了50%。杜明妮本人也被华尔街日报评为欧洲最有影响力的女企业家之一。 对于她以及人头马来说,这次经济危机下的调整反而是一次重要的机遇,她回顾当时说,“我很幸运活在那个充满无限可能性的时代”。
经济危机对一个国家和地区也同样如此,2002年,阿根廷暴发了一场大规模的经济危机,导致货币比索严重贬值,却大大刺激了该国的出口。2002年,阿根廷葡萄酒出口额达3.02亿美元,而2001年仅有1.49亿美元。仅2002年上半年,葡萄酒出口额就达1.69亿美元,较上年同期增长了约30%。并且,除了建设葡萄园,他们还在本塔纳山脉(Sierra dela Ventana)发展葡萄酒旅游业,来吸引那些安第斯山脉产区的葡萄酒旅游者,从而扩大了酒的整个产业结构。
需求才是酒的命脉
对于酒来说,需求是比经济危机更为关键的要素。经济危机从实质上并没有改变酒的需求,只是在品种上会有转化,如亚洲金融危机时期,高消费场所关门的不少,当时韩国的洋酒销售大幅下降,但是,对洋酒的需求转化为了对本土烈酒的需求——韩国烧酒在这个时期销售额上涨了3倍!
尤其,对高端酒类而言,的确具有投资和升值的特性。消费者投资意识的增强将有助于高端酒的销售,曾经有人把好酒比作“软黄金”,这是有道理的。时下的金融危机让越来越多的消费者开始不信任银行,甚至有人说现在保险柜的销售猛增,其实,购买高端酒在一定程度上也是一种理财投资,虽然它不直接像黄金一样具有货币的作用,但一直以来的收藏传统让它在经济危机时期仍然具有消费潜力。
历次经济危机的发生,是人类金融投资发展的历史,同时,也是酒发展的历史。从酒在危机中的表现来看,的确遇到过销售的危机,但如果能充分从酒(尤其是高端酒)这类产品的特性中发现机遇,那么,又是焕发新的生命的时期。或许,正如巴菲特所言,“别人贪婪时,我就恐慌;别人恐慌时,我就贪婪”。毕竟,酒是伴随人类文明就开始产生的,也将伴随人类进一步的文明进程而发展。有了这个战略性的判断,就比较容易对经济危机下的酒的应对有清醒的认识,和充分的信心。有了信心,经济危机就可以转换为一个机遇。。
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哪些是值得投资的国外高端酒
顶级红酒:全球每年评出30款名葡萄酒,80%分布在法国酒庄。按1855年对波尔多地区红酒的官方划分,把61个酒庄分为5个等级,其中尤以拉菲(Lafite)、拉图(Latour)、玛哥(Margaux)、木桐(Mouton)、奥比安(Haut-Brion)五大名庄的红酒属于一级红酒,最为珍贵。波尔多五大酒庄的酒品,一直是酒饕心目中的极品,也是最稳当的投资,它们通过拍卖在二手市场频繁交易。此外,还有极少量的意大利、澳大利亚和西班牙的顶级葡萄酒可纳入此列。
臻品干邑:干邑产区位于法国西部濒临大西洋的夏朗德省,距离法国红葡萄酒的3大著名产地之一的波尔多地区不远。特殊的地理条件和气候温差使得干邑地区与波尔多一道成为各类葡萄酒的盛产地。世界上最好的白兰地就在这里出产,并以它的名称——干邑(Cognac)来命名。17世纪以来,干邑地区的酿酒专家,把这里的葡萄酿成极为芬芳香醇的白兰地,甚于玉液琼浆。它们完全攫住了全世界酒评家的官感和他们的心,建立了永不磨灭的形象。在干邑地区,聚集着多家世界级的干邑酒业公司,轩尼诗干邑酒与马爹利、人头马和拿破仑等酒一起被公认为干邑酒的4大经典品牌,代表了干邑的顶级水平。
尊品威士忌:相比葡萄酒,威士忌较难估值,但因其年份长久,也是收藏家的选择。依照生产地和国家的不同可将威士忌酒分为苏格兰威士忌酒、爱尔兰威士忌酒、美国威士忌酒和加拿大威士忌酒四大类,其中尤以苏格兰威士忌酒最为著名。苏格兰有四个主要威士忌酒产区,即:北部高地(Highland)、南部的低地(Lowland)、西南部的康贝镇(Campbeltown)和西部岛屿伊莱(Islay)。北部高地产区约有近百家纯麦芽威士忌酒厂,占苏格兰酒厂总数的70%以上,是苏格兰最著名的威士忌酒生产区。近年来苏格兰单一麦芽、纯麦威士忌更是获得了市场的青睐,其中格兰菲迪,皇盾、威雀、麦卡伦等较为有代表性。