2008年6月14日，北京奥运会前夕，全国大型酒文化展览在京城潘家园古玩市场隆重揭幕。
潘家园古玩市场是全国最大的古玩旧货集散地，吸引着大批中外游客和淘宝者。
在这次酒文化展览中，一个特别的展柜格外引人注目。柜台里面没有酒瓶等器物，而是摆放着几大本相册和几十家中国名酒厂的奥运寄语活页，其中包括贵州茅台集团公司的“国酒茅台，为奥运干杯！”等。
这些相册和活页的拥有者便是湖北仙桃市民、原装名酒收藏家刘千忠。相册记录着他寻访全国各地名酒厂的足迹；奥运寄语绝大部分为名酒厂家负责人手书。
此次展览令刘千忠名声大振。同年10月，上海大世界基尼斯总部派员专程赴仙桃，进行一番实地考察后，确认其名酒收藏为“大世界基尼斯之最”，10月16日，为刘千忠颁发了证书，认定其为“中国名酒收藏第一人”。
天下名酒尽收囊中
刘千忠收藏名酒始于1967年，那时他在一家街道工厂任业务员，常年出差。因为爱酒，所以每到一地，他都要买几瓶当地的名酒带回，留作纪念。
刘千忠收藏的第一瓶酒是标有“地方国营茅台酒厂出品”的茅台酒，那是43年前，他出差到广州，用全国粮票兑换侨汇券后，在外汇商店购买的。当时的价格是6.22元。像这样已珍藏了40余年的名优酒，他一共有10瓶。
有一次出差到四川泸州，路过一个小镇，在镇上一家商店里，刘千忠发现柜台下一个纸箱中装有8瓶不同的酒，是中国名酒泸州老窖系列酒。他问店老板怎么卖，老板说这是好几年前进的酒，当地人嫌贵了喝不起，所以一直放到现在。如果一起买的话可以便宜卖，8瓶酒只要5元钱。当时，刘千忠月工资只有32元，家庭经济并不宽裕，虽出差在外，依然囊中羞涩，如果买了酒，就只剩余回家的路费了。但他没有犹豫，把8瓶酒全部买下。然后一路舟车劳顿，忍饥挨饿，将这些酒小心翼翼背回了家。
如此年复一年，刘千忠家里存放的名酒越来越多。但他一直将这些名酒视作纪念品而非收藏品。1989年，第五届全国名优酒评选之后，宣布从此不再开展这项评选活动。这让刘千忠突然意识到了名酒的价值，自此才真正开始了刻意的收藏。
在收集名酒的过程中，刘千忠感受到了珍藏名酒的经济价值，更感受到中国酒文化的博大精深。中国是酒的王国，中国白酒的独特工艺是千百年来我国劳动人民生产经验的总结和智慧的结晶。在中华民族几千年的文明史中，酒文化有其独特的地位，对文学艺术、医疗卫生、工农业生产、政治经济各方面都有着巨大的影响和作用。而在人们的日常生活中，许多时候，许多场合，饮酒的意义远不止口腹之乐，而是表达和体现一种礼仪，一种气氛，一种情趣，一种心境的文化消费。喜庆丰收、欢度佳节、婚丧嫁娶、迎宾宴友等都离不开酒。也正因为如此，酒从生产到消费，演绎了人间多少恩恩怨怨、经典故事和千古绝唱。
这一切，令刘千忠如痴如醉。他意识到自己不是在收藏一种物品，而是一种悠久的历史，一种灿烂的文化。
目前，刘千忠收藏的名优白酒已达2700多种4500多瓶。不仅上世纪60年代公认的10大名酒、80年代评出的17大名酒53种优质酒、90年代以后驰名的24种优质酒一应俱全，还有来自各省、自治区34个系列省级名优酒，港澳台的酒品也囊括其中，甚至还有英、法、德等十几个国家的外国名酒系列。特别是他在40年前收集的中国老10大名酒系列，至今品相良好，已是难得一见。
寻酒藏酒费尽心机
刘千忠的人生轨迹因立志藏酒而发生改变。
1996年，他办了内退，离开故乡，只身远赴海南，帮一位朋友打理生意。2000年，他又辞职回乡，开办了一个饮料企业。
打工，创业，刘千忠挣了不少钱。这些钱他没有用来改善自己和家庭的生活，而全部投入到藏酒事业。当初他毅然下海的目的也正是为了解决因藏酒产生的资金难题。
从海南回来，他还做了一件大事：在海南那位朋友的资助下，盖起了一栋四层藏酒楼，取名“华芳楼”，寓“中华名酒芳香四溢”之意。他将家中藏品一一登记注册，然后放到藏酒楼陈列起来。
据不完全统计，刘千忠为收购名酒、兴建藏酒楼以及为方便搜寻名酒添置小车，共投入了180万元资金。
在仙桃商厦，曾有一瓶2001年出厂的50年陈酿茅台酒，标价5880元，进货好几年一直摆在柜台上无人问津。刘千忠去看过好几次，想买又觉得有点贵，担忧家人责备，难以下决心。2007年，听说茅台酒要涨价，他认为有了说服家人的理由，出手时机已到，和老伴商量后，如愿以偿将这瓶酒买了回来。
刘千忠素有饮酒习惯，但对从各地购回的名优酒却从来都舍不得喝。为保全藏品，他立下“三不”之规：不喝，不送，不卖。
有一次，刘千忠出差在外，老伴因人情来往，把两瓶藏酒当礼物送了出去。刘千忠出差回来发现藏酒少了两瓶，得知原委后，从不与老伴红脸的他，这次却为两瓶酒和老伴大吵了一架。然后他找到另外两瓶多出的品牌酒，硬是要老伴将送出去的两瓶酒换了回来。
还有一次，刘千忠到一位朋友家做客，朋友拿出一瓶名酒招待他。刘千忠看到这瓶酒自己没有，当即对朋友说：“酒不喝了，吃饭就行，你把这瓶酒送给我，我收藏名酒缺这个品种。”朋友被他的言行打动，说：“把这瓶酒喝了，我还有一瓶同样的酒送给你，我柜子里还有一些酒，如果是你没有的品种你都拿去，也算是为你的酒收藏做点贡献。”后来，刘千忠从朋友的柜子里清出6瓶酒高高兴兴的带回了家。
2003年，广东的一位收藏爱好者打听到刘千忠有10瓶珍藏了40多年的名酒，千里迢迢赴仙桃，找到刘千忠，出价30万元购买。家人都表示同意。刘千忠却婉言谢绝：“那是镇馆之宝，100万元我也不卖的。”
刘千忠原来住在一栋只有80平方米的平房，藏酒间占了一半。为了防潮湿和霉烂，他在藏酒间里安装了换气设备，后来又装上空调机，使室内保持恒温。老伴说，老刘把酒藏品看得比生命都重要，放酒的地方条件比人住的地方还要好。
然而时间一长，一些酒的商标还是发黄霉变了，还有一些酒漏气跑了。这让刘千忠痛惜不已。于是他购买回大量有关收藏保管的书籍，探究防潮、防霉、防挥发的良方。他买回塑料薄膜、封口机，又买材料自制真空包装设备，一次又一次的试验，终于研究出真空包装老酒的方法，这样既避免跑气漏酒，又保护了商标，免得发黄变色腐烂。他还买回计量电子克重磅秤，定期为藏品称“体重”，发现问题及时采取补救措施。
刘千忠有一套保管藏酒的高招，这事传到了天津一位收藏家那里。去年10月，这位收藏家“打飞的”接刘千忠去天津帮助他解决保管难题。
变家庭资产为社会资源
刘千忠的藏酒楼成了仙桃市一张亮丽的名片。全国各地慕名前来参观考察者接踵而至，来访者包括社会各界人士。这时刘千忠考虑到要扩大收藏的范围和规模，最终建成一座向公众开放的名酒博物馆，更好地弘扬中国酒文化，同时也为仙桃经济发展贡献一份力量。他要将自己的私人所藏变成一种社会资源，让社会共享，为社会服务。他认为“这样我的收藏才更有意义。”
为此，近几年，60多岁的刘千忠带上老伴一起，三次自驾车辆北上南下，西发东进，不辞千辛万苦，遍访名酒企业，总行程约四万公里，途经28个省会城市，91个中等以上城市。征集到中国名酒企业董事长、总经理奥运寄语等题词83幅（条），接受名酒企业赠品300瓶，收集到有关名酒企业发展史的照片1300张和其他大量文字史料。
三次寻访，耗资8万，但刘千忠无怨无悔，他说：“许多东西，不到现场得不到，有些资料就是在废品堆里拣出来的，还有些是在外面用钱都买不到的。”
2009年，刘千忠将“华芳楼”整修一新，并添置了消防设备和防盗设施，于10月间向仙桃市文化局提出申请，成立华芳名酒博物馆。
仙桃市文化局根据《博物馆管理办法》相关规定，对刘千忠提供的文字材料、实物及场所等进行了核查，认定基本符合成立非国有博物馆的条件，遂于10月16日正式向省文物局提出申报。省文物局派出专家组到仙桃进行实地考察，专家组成员无不感到大开眼界，对设立名酒博物馆一致首肯。今年5月，省文物局正式发文批复，同意在仙桃设立华芳名酒博物馆。
这是全国首座原装名酒博物馆，也是全国第一家私营酒类博物馆。
而今，面积达600平方米的华芳楼已经显得十分拥挤，有一部分酒品不能展示出来，酒类书籍、书法作品、画册、名酒企业史料、图片等也不能一一展示。刘千忠开始想建新的名酒博物馆，而一些名酒企业负责人和一些私企老板也有意提供资助。
“我想按市场化运作方式，再建一座融实酒生产、名酒展示、陈酒交易、酒品鉴别、名酒书画和旅游观光于一体的名酒文化产业园。”刘千忠说，“我认为这是一项弘扬中国酒文化很有意义的工作。”
仙桃市政府对华芳名酒博物馆也十分重视和支持，准备划拨土地新建博物馆。先期规划建筑面积8000平方米，将刘千忠的全部酒类收藏物品展示出来。设计将茅台、五粮液、汾酒、剑南春等中国17大名酒分为17个专题展厅，其他中国优质酒按省市分为13个综合展厅，湖北省名酒分为5个展厅，展厅总数为35个。在展厅前建一个面积达2万平方米的瓶林广场，将中国名优酒企业80个瓶形雕塑，布置在广场上，把华芳名酒博物馆建成一个浏览观光景地，将它打造成中国酒文化第一馆。
刘千忠正在一步步走近他的梦想。
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